（一）悅來(lái)得名
悅來(lái)起初是一個(gè)水陸驛站，專(zhuān)為過(guò)往商旅提供餐飲茶食，供其暫住休憩。此地原有一小客店，因待客熱情周到，過(guò)往旅客常在此休息，故以“近者悅，遠者來(lái)”之意得名?！敖邜?，遠者來(lái)”乃孔子所言，系出春秋戰國時(shí)期《論語(yǔ)?子路篇》中葉公問(wèn)政于孔子。葉公問(wèn)孔子“如何處理政事”，孔子回答：為政者要以身作則，如果做到你國百姓在你統治之下生活得開(kāi)心，那么他國的百姓會(huì )自愿過(guò)來(lái)投奔你、樂(lè )意來(lái)歸附?？鬃舆@一回答，包含了他“以人為本”的“民本”思想，著(zhù)眼于百姓的切身體驗和感受，一“悅”一“來(lái)”非常深刻。
關(guān)于悅來(lái)得名，還有一個(gè)民間故事。清朝時(shí)期“湖廣填四川”期間，因悅來(lái)位于嘉陵江邊，正好是移民水陸必經(jīng)之地，時(shí)過(guò)境遷，其由一個(gè)為移民遷徙提供住宿的客棧轉變?yōu)樯搪猛鶃?lái)中轉的古場(chǎng)鎮。在移民隊伍中，一李姓老者帶領(lǐng)一家人在悅來(lái)安頓下來(lái)。某一天，一位路過(guò)的中年人因疲勞至極，又高燒不退，請求在李家借宿。李家人煎藥煮飯，熱情招待了這位客人。原來(lái)這位客人也是外遷來(lái)此定居的移民，他已經(jīng)連續二三十年接外地要遷移到此地的百姓。這位客人說(shuō)，這里離江邊近，以后他接人還會(huì )經(jīng)過(guò)這里。幾個(gè)月后，那位客人果然帶領(lǐng)著(zhù)一批移民再次來(lái)到這里。他看見(jiàn)恩人仍然住在草棚里，為了報恩，他領(lǐng)著(zhù)木匠、泥水匠幫助李家人修房蓋屋，也方便以后路過(guò)的移民休息暫住。李家人燒水煮飯、安排住宿，熱情款待路過(guò)的移民，而且不收分文報酬。隨著(zhù)過(guò)往行客的增多，李家人接待的行人也越來(lái)越多，家里糧食、銀錢(qián)開(kāi)銷(xiāo)也隨之增加。在此情況下，曾做生意的鄰居勸李家人收取一些銀兩補充家用。李家人這才開(kāi)始象征性地收取客人一些費用，但也是看客人身上是否方便而定。有一位讀書(shū)人為李家人十年如一日的善良義舉感動(dòng)，在客棧門(mén)外寫(xiě)下“近者悅，遠者來(lái)”，取名為“悅來(lái)客?！?。再后來(lái)，客棧旁邊的道路成為了通往廣安、渠縣、武勝一帶的大道，悅來(lái)客棧周?chē)碴懤m多了一些人家，形成了一個(gè)小場(chǎng)，便以悅來(lái)客棧為名，起名“悅來(lái)場(chǎng)”。
（二）悅來(lái)時(shí)間軸
悅來(lái)始建于宋遼，繁盛于清代。1760年（乾隆二十五年）設悅來(lái)場(chǎng)，1929年（民國十八年）置悅來(lái)鎮，1999年建立悅來(lái)鎮，2007年悅來(lái)鎮建置為悅來(lái)街道，2017年明確建設“會(huì )展城、生態(tài)城、海綿城、智慧城、文藝城”的發(fā)展理念，2020年兩江新區明確要將悅來(lái)國際會(huì )展城打造為國際會(huì )展集聚區、生態(tài)示范先行區、智慧創(chuàng )新引領(lǐng)區。
（三）鄉愁文化
“小時(shí)候，鄉愁是一枚小小的郵票，我在這頭，母親在那頭…”抗戰時(shí)期，余光中隨母親到重慶，在悅來(lái)場(chǎng)一住就是八年，這里就是《鄉愁》中他度過(guò)中學(xué)時(shí)代的故鄉。
悅來(lái)，藏著(zhù)余光中最深沉的眷戀，他在《思蜀》中寫(xiě)道:“蜀者，屬也。在我少年記憶的深處，我早已是蜀人，而在其最深處，悅來(lái)場(chǎng)那一片僻壤全屬我一人?！?/p>
（四）抗戰文化
一代偉人鄧小平曾在悅來(lái)留下匆匆的足跡。1919年，五四愛(ài)國運動(dòng)爆發(fā)，此時(shí)年僅15歲的鄧小平與鄧紹圣、胡明德等人一道，從四川廣安縣東門(mén)口碼頭出發(fā)前往重慶，途經(jīng)繁華古鎮悅來(lái)時(shí)，鄧小平一行人稍作停留，懷著(zhù)遠大抱負，途徑上海，前往法國留學(xué)，開(kāi)啟了波瀾壯闊的革命生涯。
抗戰期間，中國共產(chǎn)黨在重慶辦了《新華日報》，但被國民黨封鎖?？撕芏啻?。周恩來(lái)請《新蜀報》的總編同他一起到悅來(lái)商量，能不能把新蜀報改成新華日報，讓新華日報復刊，這個(gè)總編答應了。所以新華日報的復刊就是在悅來(lái)提出的。
悅來(lái)也是抗日救亡運動(dòng)的重要陣地。1939年“五三”“五四”大轟炸后，縣地方法院、社會(huì )部社會(huì )服務(wù)處、海外部，江北中學(xué)、大夏附中和南京青年會(huì )中學(xué)等校紛紛遷到悅來(lái)場(chǎng)，成為中共江北縣地方黨組織培養黨員、開(kāi)展抗日救亡運動(dòng)的根據地。
（五）工業(yè)文化
1969年，江北化肥廠(chǎng)從嘉陵江畔的重慶悅來(lái)起步。曾擔負著(zhù)重慶尿素化肥的生產(chǎn)和出品的江北化肥廠(chǎng)，見(jiàn)證了重慶和中國工業(yè)史上“高光時(shí)刻”。
2017年6月，悅來(lái)投資集團決定將原工廠(chǎng)予以整體保留，通過(guò)保護和挖掘悅來(lái)現有歷史工業(yè)遺產(chǎn)資源，建設集藝術(shù)街區、藝術(shù)展館、藝術(shù)公益區等業(yè)態(tài)于一體的特色文藝小鎮，將打造為西南地區首座集文化、藝術(shù)、文旅、藝培、教育于一體的城市綜合旅游目的地。
